Cuando la idea que la mayoría de la gente tenía de una red era una LAN para un grupo de trabajo, funcionaba o no. Si no fue así, las causas más probables fueron un servidor bloqueado o un cable coaxial desconectado. Las redes empresariales actuales son mucho más complejas, con más fuentes potenciales de falla o degradación y una amplia variedad de diferentes tipos de tráfico que compiten por recursos escasos. Un efecto de esta complejidad es que hay muchos componentes diferentes que pueden administrarse, complementarse, reemplazarse o simplemente modificarse para obtener los niveles de rendimiento requeridos. Exploramos la industria y encontramos 10 formas de mejorar el rendimiento de la red sin tener que reemplazar o actualizar su infraestructura.
1. Comprenda su red
Sin comprender lo que realmente sucede en su red, es probable que fracase en cualquier intento de abordar los problemas de rendimiento. Peter Prichard, director de marketing para Asia-Pacífico de Compuware, dice que la gente tiende a culpar a la red por el bajo rendimiento, pero las PC y los servidores también pueden ser la causa.
“Lo primero que hay que hacer es asegurarse de que la red sea realmente el problema”, afirma Prichard. “Incluso si no es la red, TI dedica mucho tiempo a demostrar que no lo es”. Herramientas como la suite Vantage de Compuware pueden aislar problemas como un cliente lento, latencia excesiva en un enlace WAN o SQL mal escrito en un servidor back-end. Es posible que se desarrolle una aplicación en una LAN y luego se implemente en una WAN con resultados decepcionantes debido a una cantidad excesiva de llamadas a la base de datos. Este tipo de análisis puede revelar cosas que no sabía sobre su red, como un enlace WAN de 1,5 Mbps cuando paga por 2 Mbps, dice Peter Owen, gerente territorial de Packeteer.
Recopilar la información correcta también le permite adoptar una postura activa, identificando y resolviendo los problemas antes de que afecten a los usuarios.
Mucha gente agrega ancho de banda a ciegas en un intento de resolver un problema percibido; este tiende a ser uno de los errores más grandes que comete la gente, dice Prichard. “Es necesario tener hechos, hechos basados en la aplicación”, afirma.
David Gibb, consultor técnico de Vanco Australasia, está de acuerdo. Dice que lo que puede mejorar drásticamente el rendimiento en un entorno podría obstaculizar el rendimiento en otro.
Scott Atkinson, líder de práctica de servicios LAN administrados en Netforce, señala que existe una variedad de herramientas gratuitas, baratas y costosas que, solas o en combinación, pueden mostrar lo que está sucediendo y por qué. MRTG (Multi Router Traffic Grapher), una utilidad gratuita de http://people.ee.ethz.ch/~oetiker/webtools/mrtg/, puede ayudarle a comprender su red.
Un analizador de red en sí solo mostrará el tráfico agregado y no brindará la información que necesita. Prichard recomienda “comenzar con la premisa de que la aplicación es la reina”, en lugar de comprobar aspectos individuales de la infraestructura.
Lorenzo Modesto, director general de Bulletproof Networks, afirma que este seguimiento debería ir acompañado de alertas. Una vez que el monitor está sintonizado para evitar falsos positivos, se debe alertar automáticamente a una persona apropiada cuando ocurre un evento inusual. “Para eso, los SMS son absolutamente perfectos”, afirma.
Cuando se trata de aspectos como la radiofrecuencia, la monitorización es importante para un buen rendimiento de la LAN inalámbrica, afirma Mark Hayes, director de consultoría y soluciones de CSC. “El entorno de RF no es estático”, afirma. Según Hayes, una WLAN conectada en las instalaciones de un vecino cercano puede afectar el rendimiento de su red.
2. Calidad de servicio y configuración de paquetes
Una forma de mejorar el rendimiento percibido es garantizar que las aplicaciones más importantes tengan prioridad. Normalmente, las aplicaciones se asignan a clases de servicio (normalmente platino, oro, plata y bronce) y luego se establecen políticas para cada clase. Por ejemplo, al tráfico platino se le podría garantizar al menos el 50 por ciento del ancho de banda disponible.
Tres o cuatro categorías son típicas, dice Danny Price, gerente de soluciones de Vanco Australasia, pero algunas organizaciones utilizan hasta seis. Un número mayor es demasiado difícil de gestionar, afirma.
Algunas decisiones sobre categorías son fáciles, como bloquear o limitar severamente el intercambio de archivos entre pares, dice Owen. El software de Packeteer admite el descubrimiento y la configuración automáticos, después de lo cual las prioridades se pueden ajustar para satisfacer las necesidades de la organización.
Las capacidades de configuración del tráfico de los enrutadores son “generalmente todo lo que necesita para comenzar”, dice Atkinson. “Muchos lugares no toman las medidas básicas”. Si se necesitan más mejoras, Packeteer PacketShaper es un buen producto, afirma.
Hayes advierte que la gente no siempre comprende el impacto de la configuración de paquetes, lo que puede ser negativo si no se hace correctamente. “Entendemos las aplicaciones y cómo configurarlas. [Packeteer] dispositivos para proporcionar el rendimiento adecuado para las aplicaciones [along with detailed reports that the network administrator needs]”, dice Hayes.
La optimización de rutas se puede utilizar junto con las clases de servicios, afirma Steve Wastie, director de alianzas estratégicas de Peribit. Por ejemplo, dos sitios pueden estar conectados mediante retransmisión de tramas más un enlace VPN de mayor ancho de banda a través de un ISP. El tráfico ERP siempre puede enviarse mediante retransmisión de tramas, mientras que el correo electrónico interno pasa por la VPN siempre que la latencia no supere los 200 ms. Esto hace un buen uso de la infraestructura y “es un elemento fundamental para nosotros”, afirma Wastie.
Modesto señala que es posible que necesite comparar precios entre proveedores (o conseguir que un experto le oriente en la dirección correcta) para obtener un enlace WAN con las características necesarias para que su aplicación funcione con el máximo rendimiento. Price dice que cuando hay múltiples operadores involucrados (por ejemplo, uno en Australia, otro que maneja el tráfico internacional y el tercero dentro de los EE. UU. o Europa) es importante garantizar que las diferentes clases de servicio estén correctamente alineadas para un rendimiento óptimo. En particular, el tráfico en tiempo real debe mantenerse en la máxima calidad en toda la infraestructura.
3. Compresión
“Siempre tendrás una limitación de ancho de banda”, dice Wastie. Cambios como la necesidad percibida de recuperación ante desastres, las cada vez mayores plataformas de PowerPoint y la tensión entre un personal cada vez más distribuido y una infraestructura cada vez más centralizada absorben el ancho de banda que antes estaba sobrante, mientras que las ubicaciones en zonas rurales y las instalaciones de difícil mantenimiento, como las plataformas petrolíferas, siempre lo harán. tienen un ancho de banda limitado.
Cuando este es el problema, la compresión podría ser la solución. Los algoritmos de compresión modernos, incluidos los utilizados por Peribit y Packeteer, son capaces de reconocer patrones en flujos de datos muy grandes, quizás con semanas de diferencia. Esto da mejores resultados que los algoritmos tradicionales que utilizan una ventana limitada, quizás tan pequeña como 1 Mbit de datos.
La compresión es en realidad una combinación de compresión y almacenamiento en caché, afirma Owen. Dice que Packeteer utiliza cuatro algoritmos diferentes para adaptarse a los requisitos de diferentes aplicaciones. Por ejemplo, las transferencias de archivos pueden beneficiarse de una compresión relativamente lenta pero completa, mientras que los paquetes para una aplicación transaccional deben manejarse lo más rápido posible.
“Tener control de la velocidad TCP y el nivel de compresión [handled by one appliance] “Proporciona, con diferencia, el mejor valor en términos de optimización de la red”, afirma Owen. Las funciones pueden trabajar unas contra otras si se separan, y la aplicación más agresiva seguirá ganando. Si se implementa correctamente, la compresión puede aumentar el rendimiento hasta cuatro veces. , él dice.
4. Aceleración del protocolo
Los enlaces por satélite implican una latencia de ida y vuelta adicional de aproximadamente un segundo, y esto limita la velocidad de la comunicación TCP/IP. Wastie cita un ejemplo de la vida real de una línea de 1 Mbit/s con una latencia de 1,1 segundos que alcanza un rendimiento máximo de 100 Kbit/s. La aceleración TCP elimina ese cuello de botella y permite que la línea funcione a su velocidad nominal.
Ajustar el tamaño de los paquetes también puede ayudar, afirma Gibb. Como se mencionó anteriormente, los paquetes de transferencia de archivos grandes pueden bloquear paquetes pequeños de aplicaciones interactivas. El problema es que incluso si se priorizan los paquetes pequeños, es posible que se retrasen durante el tiempo que lleva enviar un paquete grande. La respuesta es dividir el paquete grande en pedazos más pequeños. Esto se puede lograr configurando el cliente, servidor o enrutador.
Aumentar el tamaño de la ventana para que el remitente no espere la confirmación de un paquete antes de enviar el siguiente puede reducir los efectos de la alta latencia, y la incorporación de información de corrección de errores puede reducir o eliminar la necesidad de retransmisión cuando ocurre un error, explica Gibb.
5. Participación y educación del usuario
Un mal desempeño puede ocurrir como resultado de un mal comportamiento del usuario, pero puede ser más efectivo lograr que sus colegas se unan a través de la participación y la educación en lugar de imponer estándares estrictos y bloqueos técnicos. Prichard relata una situación en la que una empresa minera en WA experimentó ralentizaciones en la red a la hora del almuerzo. La causa se remonta a las sesiones de Doom entre el personal en la cabeza de la mina y en el pozo. Una vez explicado el problema, se detuvo el juego. “Es educación, no Gran Hermano. La gente no entiende [the effect they can have on the network],” él dice.
De manera similar, puede ser útil alentar a las personas a guardar archivos de PowerPoint en una unidad compartida en lugar de enviar copias por correo electrónico a todos los interesados. Hayes señala que puede ser necesaria la educación de los usuarios para disuadirlos de hacer cosas como replicar innecesariamente bases de datos de correo electrónico desde un servidor a sus PC.
Modesto dice que el malware a menudo ingresa al firewall de las computadoras portátiles, por lo que su seguridad es una prioridad y la educación del usuario sobre prácticas seguras es un elemento importante para evitar problemas, además de bloquear las configuraciones en la medida de lo posible sin afectar excesivamente las actividades del usuario.
Las cuestiones de recursos humanos pueden afectar el desempeño de otras maneras: si los pagos de incentivos al personal de TI se basan en criterios técnicos como el tiempo de actividad de los enlaces WAN, pueden concentrarse en estos en lugar de en los resultados comerciales, sugiere Prichard.
6. Gestión fuera de banda
¿Con qué frecuencia el ciclo de alimentación soluciona un problema transitorio con un servidor u otro dispositivo? Si no confía en el personal de la sucursal la llave del armario de las escobas (lo siento, la sala de servidores) por temor a que accionen el interruptor equivocado, puede llevar horas conseguir que un técnico llegue al lugar. Otro problema es que si un dispositivo se configura mal y se desconecta de la red, no se pueden utilizar las funciones normales de administración remota para reconfigurarlo.
La gestión fuera de banda utilizando productos como los de Cyclades puede superar ambos tipos de problemas y se está volviendo cada vez más importante con la tendencia a separar geográficamente los centros de datos y el personal de administración de sistemas (que puede incluir o no la subcontratación de la administración). Charlie Waters, vicepresidente senior de marketing global de Cyclades, afirma que reducir el tiempo medio para reparar una falla aumenta la productividad general, así como la del personal involucrado en solucionarla. Si un cliente tiene 3000 servidores, de los cuales seis generalmente están inactivos en cualquier momento, es importante volver a poner en línea rápidamente los servidores que fallaron por razones de rendimiento, incluso si la disponibilidad del servicio es del 100 por ciento debido a la redundancia.
La gestión fuera de banda utiliza un sistema separado y seguro…