¿Qué significa el manga para ti? Para algunas personas evoca imágenes de personajes emocionalmente exagerados, mientras que para otras les trae buenos recuerdos de una infancia que pasó viendo dibujos animados extravagantes. Teniendo en cuenta que los orígenes de esta forma de arte se remontan a siglos atrás, quizás no sorprenda que el manga haya llegado a definirse de diferentes maneras. El hecho de que existan muchos géneros, cada uno con sus propias peculiaridades estilísticas, también influye en estas diversas interpretaciones.
Sin embargo, una cosa en la que los artistas y lectores de manga pueden estar de acuerdo es que sigue siendo increíblemente popular. En las últimas dos décadas, en particular, la influencia del manga se ha extendido internacionalmente, con creadores fuera de Japón tomando un bolígrafo, un pincel o un lápiz óptico y experimentando con el medio.
Con esto en mente, hemos reunido a 11 de los mejores artistas de manga contemporáneos de todo el mundo que debes conocer. Sorprendentemente, muchos de estos artistas son autodidactas. Entonces, si estás inspirado para intentarlo tú mismo, echa un vistazo a nuestras guías sobre cómo dibujar manga a mano, cómo colorear arte manga o cómo armar una tira cómica manga.
01. Viorie
Marina de Viroie. Además de entretener al público en Patreon, Viorie también realiza trabajos por encargo. (Crédito de la imagen: Viorie)
Rose Benjamin, conocida en línea como Viorie, es una artista que ha encontrado una audiencia masiva para su trabajo en las redes sociales. Con más de 150.000 seguidores sólo en Instagram, su arte presenta una expresividad estilizada y colores llamativos que cautivan a su audiencia.
Benjamin, que vive en Londres, trabaja actualmente como ilustradora independiente y comenzó a experimentar con el arte digital cuando solo tenía ocho años. A sus 20 años su carrera como artista apenas comienza, pero a juzgar por la calidad del trabajo que ya ha producido, auguramos grandes cosas en el futuro.
“Soy autodidacta y aprendí estudiando las obras de mis artistas favoritos en línea, muchos de ellos artistas de anime”, revela Benjamin. “Al crecer, me inspiré en el arte de los videojuegos y en la lectura de manga”, agrega, lo que podemos ver claramente en personajes de series de anime populares como Sailor Moon y Darkstalkers que ocupan un lugar destacado en su portafolio.
Benjamin combina enfoques clásicos del manga con las últimas herramientas digitales. Utiliza Photoshop y Paint Tool SAI, junto con una Wacom Intuos Pro (una de nuestras tabletas gráficas favoritas), un iPad Pro y Procreate para darle vida a su trabajo. Y si quieres ver exactamente cómo lo hace, los suscriptores pueden ver videos timelapse en su canal de Patreon.
02. Toni Infante
Infante aporta su estilo manga inspirado en Akira a proyectos como este arte promocional para Procreate 5 – Drifters (Crédito de la imagen: Toni Infante)
“He estado obsesionado con el manga y el anime desde los años 90”, dice el ilustrador independiente Toni Infante, cuyo trabajo incluye ilustraciones y portadas para una gran variedad de clientes, incluidos Warner Bros., Marvel y Apple. “Pero no importa el trabajo , desde la forma en que dibujo el cabello o la ropa, hasta cómo uso los ángulos de la cámara o incluso los destellos de la lente, la influencia del manga siempre está ahí.
Hablando de influencias, Dragon Ball tuvo un impacto enorme en Infante. “Ese programa me enamoró de los cómics y la animación”, revela. “Las escenas de acción y el estilo artístico de Akira Toriyama rápidamente me engancharon, y pasé la mayor parte de mi infancia simplemente tratando de copiar sus formas y poses dinámicas.
“Más tarde vinieron Akira, Ghost in the Shell y Evangelion… la industria del cine y la animación japonesa fue una fuente inagotable de nuevas ideas e inspiración para mí”.
Infante no rehuye que, como forma de arte, el manga tiene sus limitaciones y detractores, aunque cree que las actitudes están cambiando. “Si dibujar manga era un poco problemático en el pasado, hoy en día las barreras entre estilos son difusas. Dibujar manga ya no es una desventaja y puede llevarte a trabajar en lo que quieras”.
03. Linnea Kataja
El manga original de Death-Metal Shoujo de Kataja, Death by Unicorn, está disponible para leer en línea (Crédito de la imagen: Linnea Kataja)
La artista Linnea Kataja, radicada en Nueva York, ha estado siguiendo una carrera en la ilustración de manga desde que se graduó con una licenciatura en dibujos animados de la Escuela de Artes Visuales. Y con la ayuda de una fuerte presencia en las redes sociales (más de 60.000 seguidores al momento de escribir este artículo), se está abriendo al trabajo mostrando a su audiencia los últimos avances en su arte.
Su cómic, A Maid Story, ganó honores en el Comic Grand Prix de enero de 2019 de la revista Ribon. La publicación, que es una de las principales revistas de manga shoujo de Japón, también dirige un programa escolar de manga para ayudar a capacitar a los artistas que buscan ser publicados, del cual Kataja es miembro.
“Me atrae el manga por la colorida y poderosa feminidad y ternura que existe dentro de los personajes de los mundos ficticios”, explica. “Siento que contrastan con los mundos más masculinos y toscos que se encuentran en los cómics estadounidenses”.
El sueño de Kataja es convertirse en dibujante de cómics publicado. En este momento está trabajando en Unicorn Death, un manga shoujo de death metal sobre chicas unicornio lindas pero mortales. “Mis mayores influencias incluyen artistas de manga shoujo como Peach-Pit, Keiko Suenobu y Koge-Donbo”, añade. “Aunque mi artista favorito actual es Aoki Spica”.
04. Laia López
López no ha soltado su tablet desde que aprendió a usarla: esta pieza se llama Liv (Crédito de la imagen: Laia López)
La ilustradora española Laia López desarrolló su propio estilo artístico mientras estudiaba bellas artes en la Universidad de Barcelona. Además de inspirarse al ver cómo trabajan los artistas que admira, López también cita las películas de Disney y el anime como las mayores influencias en sus ilustraciones. “También soy un gran fanático del manga shoujo/Slice of life”, explica López, “y me enamoré de la facilidad con la que pueden representar las emociones y la personalidad de los personajes simplemente a través de sus expresiones.
“Una de mis mayores influencias en el manga es Arina Tanemura. He admirado todo su trabajo durante años y me sorprenden todos los detalles que pone en sus personajes: por ejemplo, su cabello, ropa y ojos grandes y exagerados.
“Otro de mis artistas de manga favoritos que descubrí recientemente es [creative duo] AidaIro de Jibaku Shonen Hanako-kun. Adoro completamente la forma en que usan el color y las líneas gruesas en su estilo artístico”.
Las huellas de estas influencias particulares del manga se pueden ver claramente en el trabajo de López, ya que utiliza objetos y escenas que llaman su atención en la vida cotidiana. “No es que un día me desperté y pensé: 'Quiero tener un estilo artístico manga'”, añade. “Creo que simplemente sucedió debido a mis intereses”.
05. BcNy
The Ocean Whisperer cuenta la historia de una persona que es capaz de comunicarse con el mar y las criaturas que contiene. (Crédito de la imagen: Han-Yuan Yu)
Como muchos artistas de manga, el ilustrador independiente taiwanés Han-Yuan Yu, conocido en línea como BcNy, se inspiró en esta forma de arte después de ver anime y leer manga cuando era niño. Y después de mudarse al extranjero para estudiar ilustración en el Fashion Institute of Technology de la ciudad de Nueva York, aprendió a combinar sus habilidades académicas de pintura con manga.
“Mi trabajo se crea digitalmente, aunque a veces subo pinceladas orgánicas para crear una apariencia más compleja y variada”, dice Yu. “Sin embargo, la parte más importante de una ilustración es la narrativa, transmitir información y contar una historia a la gente”.
Yu crea ilustraciones de personajes para empresas de juegos y proporciona obras de arte para las principales convenciones de cómics de Taiwán. Su trabajo también ha sido expuesto en museos y galerías de todo el mundo, y su reconocimiento incluye el premio World Best CG de ASIAGRAPH 2014.
“Sin embargo, creo que el arte no debería estar hecho sólo para galerías”, añade Yu. “El arte es un lenguaje universal que puede usarse para hacer felices y sonreír a todos; y creo que el manga en particular es una de las mejores formas de transmitir pensamientos e ideas inspirados en nuestra vida y experiencias diarias”.
06. Mina Petrović
La reinvención de Petrovic de la Reina Blanca y el Gato de Cheshire de Alicia en el País de las Maravillas
Petrovic, nacido en Serbia, trabaja bajo el nombre de estudio Mistiqarts. Entusiasta del manga, dirige una escuela de manga, comparte tutoriales en su popular canal de YouTube y ha publicado un libro sobre el tema: Manga Crash Course. Con la ayuda de sus asistentes y colegas, Petrovic también organiza las convenciones de fans más importantes de Serbia, con el manga y el anime como temas principales.
Petrovic suele reimaginar personajes clásicos o populares al estilo manga. “Este trabajo [above] está fuertemente inspirada en Alicia en el País de las Maravillas, pero con estilo manga y mi propio giro en los conceptos y personalidades de los personajes”, dice.
07. Alexa Pásztor
Aquamarine es un cruce entre el mundo de Nagi no Asukara y Bleach
Aunque Pásztor trabaja a tiempo completo como diseñadora gráfica en Hungría, su pasión siempre ha sido la ilustración y los cómics, y aspira algún día a ganarse la vida únicamente con su arte. En su tiempo libre crea arte bajo el seudónimo de Lüleiya y ha participado en varios proyectos de libros de arte y antologías de cómics. Aunque comenzó en el arte tradicional, desde entonces se pasó completamente al arte digital para desarrollar su estilo único, que describe como “una mezcla de semirrealismo y manga”.
Aguamarina (arriba) es un proyecto personal. “Estaba hipnotizado por el mundo de Nagi no Asukara – el paisaje submarino, la historia, las emociones – pero todavía tenía un gran amor por el fandom de Bleach, ¡así nació este fan art cruzado!” Pasztor sonríe.
08. Timothy Kong
Kong probó una paleta de colores más brillantes para pintar esta pieza.
Timothy Kong es un artista autodidacta afincado en el Reino Unido que intenta combinar su pasión por el manga oriental y el estilo de pintura de los viejos maestros. Ha trabajado internamente como artista de juegos y diseñador gráfico, y actualmente trabaja solo como ilustrador y artista conceptual independiente a tiempo completo.
“Me encanta crear mundos creíbles y divertidos con mis ilustraciones y diseño de personajes”, explica Kong. “Siempre trato de crear una emoción o estado de ánimo distinto, ya que siento que le da más profundidad a la pieza. Incorporo elementos de observaciones diarias en mi trabajo para intentar inyectarles un poco más de vida y credibilidad”.
Para crear Akemi (arriba), Kong exploró una nueva dirección visual. “Utilicé una paleta de colores más brillantes y primero creé el diseño en arte lineal”, explica. “Trabajé con colores cálidos para desarrollar una sensación de serenidad y belleza”.
09. Laica Chrose
Personajes originales del proyecto personal White Spell.
Chrose tiene una perspectiva verdaderamente internacional: japonesa de herencia, nació en Brasil, estudió diseño en Tokio y ahora reside en Hong Kong. Utiliza medios digitales para trabajos profesionales y tradicionales para proyectos personales, como su manga.
White Spell es un proyecto personal inspirado en motivos celtas, en el que Chrose lleva trabajando un tiempo. Estos personajes originales fueron dibujados con bolígrafo y lápiz sobre papel. “Fue especialmente divertido trabajar con el fondo”, dice Chrose. “Agregué capas de grafito e hice marcas aleatorias con masilla de goma para crear la textura”.
10. Jessica Prando
Una versión actualizada del tema Lady Winter de Prando
A Prando le encanta el género fantástico desde pequeña. “El arte es un poco mágico… ¡solo toma el lápiz y lanza el hechizo! Ese es mi lema”, afirma. Estudió diseño gráfico antes de aprender a pintar al óleo replicando personajes de su anime favorito: sus primeros dibujos fueron de Trunks, de Dragon…
