Comentarios recientes de un ejecutivo de Microsoft que señaló allí No habrá tres variantes diferentes de Windows en el futuro. han desatado una tormenta de especulaciones, casi todas ellas totalmente erróneas.
La vicepresidenta ejecutiva de Microsoft, Julie Larson-Green, dijo recientemente a los asistentes a una conferencia de tecnología de la UBS que Microsoft no iba a tener tres SKU de Windows diferentes (Windows Phone, Windows RT y Windows 8.x). No dijo cuántos planea tener Microsoft en última instancia, pero algunos creen que la respuesta es una, dada la misión “One Microsoft” de Microsoft y la creación este año de un equipo unificado de ingeniería de sistemas operativos.
He visto gente que afirma que los comentarios de Larson-Green significan que Windows RT está muerto. He visto a otros afirmar que los comentarios de Larson-Green significan que el escritorio de Windows está muerto. He visto a otro grupo afirmar que estaba transmitiendo que el sistema operativo Windows Phone está muerto.
Larson-Green en realidad no dijo ninguna de esas cosas. (Puedes leer sus palabras exactas en esta transcripción).
Un núcleo, muchos SKU
Entonces, ¿qué significaron los comentarios de Larson-Green? En mi opinión no es exactamente “Una ventana” como lo describió recientemente mi colega de , Simon Bisson. En realidad, tiene un poco más de matices. Es más como “Un núcleo y muchos SKU”, y Microsoft planea llamarlos “Windows”.
Microsoft ha estado en un viaje hacia este nuevo enfoque para hace un par de años. A principios de este año, los altos mandos de Microsoft hablaban públicamente sobre la capacidad de “escribe una vez, ejecuta en cualquier Windows”.
El núcleo de Windows NT es ahora el corazón de los sistemas operativos Windows Phone 8, Windows 8, Windows RT y Xbox One. Estas plataformas comparten algunas (pero no todas) interfaces de programación de aplicaciones y herramientas de desarrollo. (He oído hablar de que sólo alrededor de un tercio de las API de Windows se comparten actualmente entre Windows RT, la versión ARM de Microsoft de Windows y el sistema operativo Windows Phone que se ejecuta en ARM).
A medida que Microsoft completa su ola “Azul” de entregables con el Lanzamiento de Windows Phone 8.1 “Azul” en la primavera de 2014, la compañía dará un paso más hacia la habilitación de más API de Windows en Windows Phone. Un complemento (y complementario) actualizar a windows 8.1 ayudará con esto en el lado de Windows).
Entonces, con “Umbral”, la próxima ola de Windows que sigue a Azul, que comenzará a implementarse alrededor de la primavera de 2015, Microsoft ampliará aún más la huella del núcleo común de Windows compartido por teléfonos, tabletas, PC y consolas de entretenimiento. El objetivo es garantizar que todas las versiones de Windows compartan más en términos de infraestructura fundamental, es decir, el mismo sistema de archivos, modelo de controlador, administrador de memoria, plataforma de aplicaciones, tienda de aplicaciones y servicios.
No me sorprendería ver a Microsoft, en un futuro no muy lejano, posiblemente incluso antes de la primavera de 2015, comenzar a llamar a todas sus variantes de Windows simplemente “Windows” (aunque no serán exactamente idénticas). .
Los SKU o versiones de Windows seguirán diferenciándose según la plataforma: teléfono, phablet, mini tableta, tabletas, computadora portátil, PC de escritorio y consola. Algunos de estos factores de forma ejecutarán un único SKU “Windows”; otros ofrecerán a los clientes dos opciones (como Home y Pro en el caso de las PC, por ejemplo). La diferencia estará en la UI/UX (interfaz de usuario y experiencia de usuario). En otras palabras, el Windows que se ejecuta en su teléfono no será el mismo Windows desde una perspectiva de apariencia, sensación y/o uso, que se ejecuta en su Xbox One, o incluso en su tableta basada en ARM.
Aquí hay algunas preguntas obvias: ¿Qué pasa con las aplicaciones y la compatibilidad con versiones anteriores? El objetivo, sin duda, es asegurarse de que haya una historia de soporte para las aplicaciones existentes de Windows Phone y Windows Store que los usuarios ya compraron y descargaron. Exactamente cómo y si esto sucederá, no estoy seguro. La esperanza parece ser que los desarrolladores puedan crear la mayor parte de las aplicaciones “modernas”/estilo Metro/Windows Store una vez y luego apuntar a tipos particulares de dispositivos, ya sean teléfonos, mini tabletas o All in One.
Otra pregunta: ¿Qué pasa con el entorno de escritorio que permite a los usuarios ejecutar aplicaciones Win32 existentes? ¿Cuándo desaparece, si es que alguna vez desaparece? Hablando con mis contactos, creo que la respuesta no llegará pronto. Gran parte de la razón: Microsoft quiere y necesita que los usuarios de Windows XP y Windows 7 estén dispuestos a migrar a Windows 8. Eso significa que la compatibilidad con computadoras de escritorio, de escritorio/portátiles y de mouse/teclado no desaparecerá en el futuro previsible.
¿Cómo diferenciará Microsoft los SKU de Windows que incluyen el entorno de escritorio y admiten aplicaciones Win32 heredadas de aquellos que no lo incluyen? Ésa es la pregunta del millón de dólares sobre la marca. Windows RT no fue la respuesta, como admitió recientemente la propia Larson-Green.
En pocas palabras: esta transición no estará completa el próximo año. O incluso el año siguiente. Y el resultado final probablemente no será tan simple como un solo SKU de Windows, ni tan complejo como 10 versiones de Windows muy diferentes.