(Imagen: /CBS Interactive)
Los estafadores de tarjetas de crédito en surtidores de gasolina y cajeros automáticos son más comunes de lo que cree, y cualquiera (incluido el tuyo de verdad) puede ser golpeado por ellos.
Ahora existe una aplicación que podría evitar que te piquen en el futuro.
La aplicación, actualmente sólo disponible para Android, funciona buscando un módulo Bluetooth cercano que se usa comúnmente en los skimmers de tarjetas de crédito modernos. El módulo se encuentra en una placa de circuito del tamaño de la palma de la mano y se puede conectar a un lector de tarjetas de crédito, oculto a la vista, que roba todos los números de tarjetas que lee.
El uso de Bluetooth permite al perpetrador descargar de forma inalámbrica una lista de números de tarjetas cercanas, sin llamar la atención.
Por más inteligentes que sean estos skimmers, la desventaja es que, al igual que otros dispositivos Bluetooth, muchos de estos skimmers transmiten su existencia, lo que significa que cualquiera que sepa qué buscar puede detectarlos con anticipación.
“Al principio esto me dejó alucinado”, dijo Nathan Seidle, que dirige la tienda de electrónica SparkFun con sede en Boulder, Colorado, y que escribió sobre la aplicación skimmer en una detallada entrada de blog. “Si tuviera que diseñar un skimmer Bluetooth, programaría el módulo para que no transmita su identificación”.
“Hace años se necesitaba alguien con conocimientos y habilidades para construir un skimmer de tarjetas de crédito”, dijo. “Ahora los delincuentes los compran en el mercado con muy poco conocimiento y los juntan de una bofetada”.
Una agencia policial le entregó a Seidle tres skimmers de tarjetas de crédito con Bluetooth. Estos pequeños skimmers se encontraron conectados a los lectores de tarjetas de crédito en varias bombas de gasolina. Según se informa, instalar uno en un surtidor de gasolina o en un cajero automático puede llevar menos de un minuto, pero pueden permanecer allí desapercibidos durante horas, días o semanas. Cada vez que ingresa una tarjeta, el lector de tarjetas pasa los datos de la tarjeta en texto claro al skimmer y almacena la información; la víctima no se da cuenta hasta que ve cargos en su tarjeta de crédito.
Da la casualidad de que los tres skimmers utilizan el mismo módulo Bluetooth fácil de usar, que a menudo se utiliza en proyectos educativos o de pasatiempos, y se puede adquirir por unos pocos dólares cada uno.
Pero su bajo costo tiene un costo (perdón por el juego de palabras): no son muy seguros.
Cada uno de los módulos utiliza el mismo nombre de dispositivo predeterminado (“HC-05”) y código de acceso de emparejamiento (“1234”). La aplicación puede intentar conectarse con el potencial skimmer con el código de acceso. El módulo se puede consultar con un comando conocido, “P”, que, si devuelve una “M”, lo más probable es que la aplicación haya detectado un skimmer a unos pocos metros de usted.
Nick Poole, quien escribió la aplicación, dijo que más de 13.500 personas la habían instalado hasta el jueves.
“Muchos de estos dispositivos pasan desapercibidos hasta que los estafadores los eliminan”, dijo en un correo electrónico a . No se sabe cuántos skimmers tradicionales que no son Bluetooth hay. Pero un informe de noticias de junio mostró que el negocio del skimmer, incluidos los más nuevos skimmers habilitados para Bluetooth, estaba en auge en Florida. Otros medios de comunicación muestran un aumento similar en Virginia y Pittsburgh, por nombrar algunos.
“Creo que lo que encontraremos a medida que más y más personas utilicen la aplicación es que hay más skimmers de los que nadie pensaba anteriormente”, dijo.
Poole dijo que no tiene planes de crear una versión de la aplicación para iPhone, pero que el código es de código abierto para que cualquiera pueda jugar con él. Puede descargar la aplicación de Android desde Google Play.