Canonical, la empresa matriz de Ubuntu Linux, está obteniendo mejores resultados que nunca, según el fundador y director ejecutivo Mark Shuttleworth. De hecho, Canonical ahora es “autosuficiente”. Es decir, “Ya hemos superado el punto en el que Ubuntu y todos sus sistemas e infraestructura de soporte dependen de mí”, dijo Shuttleworth. “Si tuviera que encontrarme con mi creador mañana. Ubuntu continuará en las muy capaces manos del equipo de Canonical y la comunidad”.
Canonical es una empresa privada, propiedad total de Shuttleworth, por lo que desconocemos sus detalles financieros. Sin embargo, debido a que la empresa tiene su sede en la Isla de Man, está constituida y registrada a través de la Cámara de Empresas del Reino Unido. y aún debe presentar un informe anual.
Estos informes, a diferencia de los informes de las empresas públicas estadounidenses bajo la Comisión de Bolsa y Seguridad, no son oportunos. El último informe anual de Canonical, por ejemplo, se presentó el 15 de octubre de 2019 y solo cubre las finanzas de la empresa hasta el 31 de diciembre de 2018.
Si bien Canonical no tiene el tipo de ingresos que tiene Red Hat (casi mil millones de dólares de ingresos por trimestre en su último trimestre antes de ser adquirida por IBM), la compañía ha sido rentable. En los primeros nueve meses del año fiscal 2019 de Canonical, la compañía tuvo $83,43 millones en ingresos brutos con $10,85 millones en ganancias. Una mirada más cercana revela que Canonical ha sido rentable desde 2018.
Las cifras de Canonical no parecen tan impresionantes como los ingresos de Red Hat porque, señaló Shuttleworth, “Ubuntu es mucho más barato que RHEL”. Otra razón es que muchos usuarios corporativos de Linux ejecutan sus servidores sin soporte contractual. Por ejemplo, aunque Ubuntu es fácilmente el sistema más popular Nube informática elástica de Amazon (EC2) Instancia de Linux según el último análisis de sistemas operativos de Cloud Market, muchas de esas instancias se ejecutan sin contratos de soporte de Ubuntu Advantage.
Eso puede cambiar. A partir de la versión Ubuntu 20.04, Canonical ahora ofrece 10 años de soporte tanto para el sistema operativo base como para otros 30.000 programas de código abierto asociados. Es una oferta muy atractiva para las empresas que se han comprometido con Linux. Shuttleworth dijo: “Nuestra fortaleza está en la nube. En las nubes públicas, vemos una demanda tremenda”.
Shuttleworth todavía planea hacer público Canonical. Pero no habrá una Oferta Pública Inicial (IPO) canónica en el corto plazo. Shuttleworth explicó:
Estamos adoptando una postura cautelosa este año porque nos resulta difícil saber qué está pasando con nuestros clientes. Hemos fijado objetivos específicos de ingresos y tasas de crecimiento como condiciones previas efectivas para una oferta pública inicial. Nos sentimos muy privilegiados porque la forma en que operamos nos hace resilientes frente a los desafíos de la pandemia. Pero, por supuesto, nuestros clientes pueden verse afectados. Es difícil para nosotros predecir eso ahora. Creo que ahora comenzaremos a ver las consecuencias económicas muy impredecibles de la pandemia. Las empresas que tienen una exposición significativa de sus datos o las empresas que se ven dramáticamente afectadas pero que no son elegibles para recibir apoyo gubernamental se van a estrellar contra la pared y es imposible para nosotros saber cómo se verán afectados nuestros clientes.
Aún así, Shuttleworth sigue seguro de que Canonical y Ubuntu prosperarán. Como escribió el columnista de TechRepublic Matt Asay, “las organizaciones recurrirán al código abierto cuando busquen hacer más con menos. No son los únicos que lo ven de esa manera. Dr. Dries Buytaert, cofundador y director de tecnología de Acquia, la Como observó la empresa del sistema de gestión de contenidos (CMS) basado en Drupal, las empresas recurren al código abierto porque cuando ocurre una “recesión económica, las organizaciones tienen que reducir sus costos”. Entonces, cuando tienes que reducir tus costos, creo que el código abierto se convierte en una opción mucho más atractiva en comparación con el software propietario que suele ser más caro”.
Ubuntu ya es popular, asequible y funciona bien en computadoras de escritorio, nubes e Internet de las cosas (IoT). Otras empresas enfrentarán problemas en la próxima recesión, Canonical no será una de ellas. Prosperará.
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