Preparando sus impresoras 3D para el invierno con un poco de ayuda de Harbor Freight

Una mudanza está llena de sorpresas. Sabía que Oregón sería más frío que Florida. Agradecí el clima más fresco, porque vivir la mayor parte del año con temperaturas de 90 grados nunca fue lo mío.

Lo que no esperaba era el impacto que tendría el frío en las impresoras 3D. El rango de temperatura es muy importante cuando se trata de impresión 3D.

Al imprimir con ABS, es necesario mantener toda el área de construcción lo suficientemente caliente para evitar deformaciones. Pero lo que no esperaba era que el garaje estuviera demasiado frío para imprimir PLA con éxito. El PLA es un material muy indulgente. Por lo general, se imprime tan bien y con tanta facilidad que la mayoría de las personas no dedican más que un poco de tiempo a ajustar los detalles de la temperatura, y generalmente se trata de no calentarla tanto que se derrita.

Pero resulta que al PLA no le gusta imprimir en garajes fríos. Con un calentador económico, mi garaje se mantiene entre 10 y 15 grados Fahrenheit por encima de la temperatura exterior. Entonces, cuando afuera llega a 28, el garaje tiene unos fríos 40 aproximadamente. Resulta que al PLA no le gusta mucho imprimir en temperaturas inferiores a unos 59 grados (15 grados Celsius).

Este fue particularmente el caso de las impresoras CR-10 y CR-10 Mini que GearBest tuvo la amabilidad de enviarme. Ambas impresoras tienen áreas de construcción muy grandes, pero están completamente abiertas. Cuando intenté usar las impresoras para impresiones grandes, obtuve una separación de capas muy parecida a la que se vería con una mala impresión ABS.

Para poder utilizar estas fantásticas impresoras, tuve que encontrar una manera de mantener las impresiones calientes durante todo el tiempo que se imprimen. Calentar todo el garaje no es una opción por diversas razones logísticas. En cambio, tuve que crear algún tipo de cámara calentada para las dos impresoras.

Si busca en YouTube, encontrará muchos ejemplos excelentes de cámaras calentadas construidas con madera, espuma u otros materiales. Pero no quería crear dos estructuras grandes, sobre todo porque eso ocuparía mucho espacio.

Ya había movido los dos CR-10 a una rejilla. Ya había construido algunos soportes de elevación para ayudar a asegurar las impresoras al bastidor y encajan prácticamente a la perfección. Dado que el bastidor crea un marco listo para usar alrededor de las dos impresoras, decidí encerrarlo con algún tipo de material aislante, pensando que el calor ambiental generado por la impresora podría crear suficiente calor para que el proceso de impresión se complete con éxito.

Mi primera prueba fue usar algunas mantas viejas y mullidas. Los envolví alrededor de la rejilla, hice una impresión y salió bien. Esas mantas eran voluminosas y difíciles de manejar. Como nos acabamos de mudar al otro lado del país, mi esposa y yo inmediatamente pensamos en trasladar mantas. Las mantas para mudanzas están acolchadas (pero no demasiado esponjosas), ligeras y resistentes. Pensamos que encajarían perfectamente.

Di un paseo rápido hasta Harbor Freight Tools local. Compré dos mantas pequeñas (alrededor de $5 cada una) y dos mantas más grandes (alrededor de $9 cada una), así como algunas abrazaderas más para aumentar la bonita colección que ya había creado. Las abrazaderas cuestan un dólar, por lo que no estamos hablando de un gran gasto.

Derroché en dos sensores inalámbricos SensorPush. Estos cuestan alrededor de $50 cada uno. Controlan la temperatura y la humedad y envían esos datos a su teléfono inteligente. También producen gráficos, lo que realmente me atrajo.

Como puede ver en la siguiente imagen, la temperatura en el recinto se mantuvo dentro de los parámetros deseados durante toda la impresión y luego cayó una vez que la cama calentada y el extrusor se apagaron.

También tuve que hacer una serie de separadores porque mi primera prueba de mantillas me mostró que, cuando el carro de la impresora se desplazaba sobre el eje Y, empujaba contra las mantillas, causando algunos problemas menores. Los separadores que hice fueron diseñados para encajar en las estanterías de alambre y mantener las mantas móviles alejadas de las impresoras. Imprimí 16 de estos y los instalé en el bastidor.

Luego todo lo que tuve que hacer fue envolver el estante con las mantas móviles, sujetándolas a los postes del estante. Mi prueba inicial inicial me ayudó a darme cuenta de que quería poder comprobar el estado de la impresión mientras se imprimía, por lo que necesitaba una cámara en el interior, además de una luz. Para la luz, recurrí al confiable Pik Light que Mychanic me envió el año pasado. Tiene un bonito imán, un gancho y un LED realmente potente. Simplemente lo enganché en el estante de alambre superior e iluminó todo el recinto durante todo el proceso de impresión.

Para video, elegí una aplicación que tenía en mi teléfono, Cloud Baby Monitor. A menudo he usado esto para vigilar a nuestro pequeño bebé (un cachorro Yorkipoo) y pensé que probablemente funcionaría lo suficientemente bien para la impresora. No estaba exactamente entusiasmado con la resolución de la imagen, pero funcionó.

Supongo que el próximo conjunto de actualizaciones para esta configuración será un mejor sistema de cámara y una iluminación más integrada, pero todo salió bien. Como muestra el vídeo adjunto, las impresiones que se produjeron dentro de la cámara fueron de muy buena calidad, sin signos del tipo de daño que estaba experimentando antes.

Las temperaturas dentro de la cámara nunca superaron los 60 grados, pero aún así te recomiendo que tengas un extintor a mano. Nunca está de más tener uno cerca, pase lo que pase.

Finalmente, para cualquiera que quiera imprimir sus propios separadores o soportes de elevación CR-10, aquí están mis páginas de Thingiverse para esos proyectos: