Los juguetes son más que simples juguetes. Son herramientas esenciales para el desarrollo y el aprendizaje infantil, y su diseño juega un papel crucial en su eficacia.
El diseño de un juguete es fundamental para garantizar que sea seguro, eficaz y atractivo para los niños. Un juguete bien diseñado puede ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades cognitivas, motoras y sociales, mientras que un juguete mal diseñado puede resultar frustrante, inseguro o incluso dañino.
Según el Fleet Science Center, el juguete más antiguo del mundo es el Spinning Top. En la tumba del rey Tut se encontró una tapa de madera que data de unos seis mil años de antigüedad. Pero el origen del juguete es probablemente prehistórico.
La Enciclopedia Británica menciona « Se han encontrado objetos con formas humanas y animales en depósitos de la antigua Sumeria que datan del 2600 a. C. La mención histórica escrita más antigua conocida de un juguete data aproximadamente del año 500 a. C. en una referencia griega a yo-yos hechos de madera, metal o terracota pintada. Se cree, sin embargo, que el yo-yo se originó en China en una fecha mucho anterior. Además, la cometa, todavía un juguete popular en China, existía como juguete allí al menos ya en el año 1000 a. C. En la India, las figuras de animales de arcilla sobre ruedas y otros juguetes de animales datan aproximadamente del 2500 a. C. Más tarde, los caballos y elefantes de latón y bronce fueron juguetes comunes entre los niños indios de familias adineradas.«
Los juguetes comenzaron a ser un «negocio» a partir de la década de 1830, cuando se hizo posible la distribución de productos manufacturados a través de barcos y trenes de vapor. Los primeros fabricantes de juguetes utilizaban madera, estaño o hierro fundido para crear caballos, soldados, carros y otros juguetes sencillos. Desde entonces, los juguetes han evolucionado con la tecnología, las tendencias y, lo más importante, a través de la innovación. (Echaremos un vistazo a la historia de tres íconos de juguetes, se podrían haber descrito muchos otros, solo elegí los que pensé que eran los más relevantes para este artículo).
LEGO
En 1947, la empresa LEGO fue la primera en Dinamarca en utilizar una máquina de moldeo por inyección de plástico para fabricar juguetes. Cinco años más tarde, las piezas rediseñadas pasaron a llamarse « LEGO Bricks » y la palabra LEGO se registró como marca comercial en Dinamarca, lo que permitió a la empresa lanzar el « LEGO System of Play » con 28 sets y 8 vehículos. La introducción de las minifiguras en 1978 hizo que los juegos de Lego fueran ilimitados. Desde entonces es difícil encontrar un niño que no haya tenido una vez en sus manos un lego y la marca ha ido mucho más allá de los juguetes de plástico: desde los videojuegos basados en películas han conquistado nuestras pantallas haciendo de LEGO un icono mundial que va más allá de cualquier consideración de edad.
Ladrillo LEGO — Señor Cabeza de Patata — Muñeca Barbie
señor Cara de Papa
En 1949, a un diseñador llamado George Lerner se le ocurrió una idea disruptiva: un juguete que los niños pudieran diseñar ellos mismos. Su set no incluía un juguete en sí, sino una variedad de accesorios (ojos, narices, bocas, sombreros, anteojos y una pipa) que los niños usarían en una papa real. Las ventas del producto cuando el mundo salió de la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, en 1951, Hasbro vio un gran potencial en las ideas de George Lerner y la compañía compró los derechos de Mr. Potato Head por 7.000 dólares, 500 dólares por adelantado y un 5 por ciento de regalías por cada juego vendido.
Las décadas posteriores, el juguete vio muchas iteraciones, nuevos diseños y nuevos miembros de la familia lo hicieron aún más popular. A finales de los años sesenta, se aprobaron las primeras leyes de seguridad infantil en los Estados Unidos (la Ley de Protección Infantil de 196 y la Ley de Protección Infantil y Seguridad de los Juguetes de 1969). Le dio a la Administración Federal de Seguridad y Medicamentos la capacidad de prohibir los juguetes inseguros. Por lo tanto, las pequeñas piezas de plástico del Sr. Potato Head con puntas afiladas y alfileres se consideraban inseguras para los niños pequeños. Al mismo tiempo, los padres se quejaron de que seguían encontrando patatas mohosas debajo de las camas de sus hijos. Hoy en día, Hasbro todavía fabrica Mr. Potato Head, y sigue respondiendo a los cambios culturales con kits especiales para licencias como Marvel o Star Wars, lo que demuestra que Mr. Potato Head se ha convertido en un elemento básico de la cultura estadounidense a lo largo de los años.
Muñecas Barbie
En 1959, Ruth Handler, una inventora estadounidense, creó un objeto al que pondría el nombre de su hija Barbara. Nació la muñeca Barbie. Handler fue el cofundador de Mattel, un fabricante de juguetes que se hizo famoso en 1955 con su pistola para eructar. La compañía presentó a Barbie a los compradores de juguetes escépticos en la Feria anual del Juguete en Nueva York el 9 de marzo de 1959. La nueva muñeca era muy diferente a las muñecas pequeñas que eran populares en ese momento. Esta era una muñeca con cuerpo de adulto.
La «madre de Barbie» se inspira viendo a su hija Bárbara y a sus amigos jugar con muñecas de papel. Los niños usaron muñecos para proyectarse a sí mismos en roles de estudiantes universitarios, porristas y adultos con carreras. Durante un viaje a Suiza, Handler vio la muñeca Bild Lilli de fabricación alemana en una tienda suiza y compró una; lo utilizó como base para su diseño. El primer novio de Barbie, el muñeco Ken, debutó dos años después de Barbie en 1961 (llamado así en honor a su hijo).
“Barbie siempre ha representado que una mujer tiene opciones. Incluso en sus primeros años, Barbie no tuvo que conformarse sólo con ser la novia de Ken o una compradora empedernida. Tenía la ropa, por ejemplo, para iniciar una carrera como enfermera, azafata o cantante de discoteca. Creo que las opciones que representa Barbie ayudaron a que la muñeca se popularizara inicialmente, no sólo entre las hijas (que algún día constituirían la primera ola importante de mujeres en puestos directivos y profesionales) sino también entre las madres”. Ruth Manejador
Fuente: pensamiento.com
Un diseñador de juguetes es un profesional que se especializa en diseñar productos para niños que pueden ser divertidos y educativos (y, a veces, simplemente divertidos). En el primer caso, trabajan para una empresa, con un equipo de ingenieros, especialistas en marketing y expertos en desarrollo infantil para crear juguetes que satisfagan las necesidades de un público objetivo específico. Pero los diseñadores de juguetes también pueden trabajar solos o como parte de un equipo independiente que intenta traspasar algunos límites o redefinir una categoría de producto. Muy a menudo, a este segundo grupo se le llama «inventores», y sólo se refieren a la creación de nuevos juguetes. Es muy diferente a la idea europea o francesa de lo que realmente es un inventor.
Diseñar un juguete se diferencia de diseñar otros productos en varios aspectos. Por ejemplo, los juguetes deben diseñarse para que sean seguros para los niños, lo que significa que deben cumplir estrictos estándares de seguridad (por ejemplo: EN71 en Europa, ASTM F963 para EE. UU. e ISO 8124). Cubren la idoneidad para la edad, puntas y bordes afilados, durabilidad, nivel de ruido, prueba de caída, inflamabilidad, etc. Los juguetes deben diseñarse para ser lo suficientemente duraderos como para soportar el desgaste del juego.
Además, los juguetes deben ser atractivos y divertidos, lo que requiere una comprensión profunda del desarrollo y el juego infantil. Estudiar a los niños para desarrollar un nuevo producto puede resultar muy difícil en el sentido de que no pueden expresar sus sentimientos de la misma manera que lo harían los adultos. El diseñador también debe reconocer el hecho de que incluso si un niño es el usuario final de un juguete, no es el comprador. El producto tiene que atraer primero a los padres, ellos tienen que entender rápidamente lo que el juguete aportará al niño.
A diferencia de otros productos, el objetivo aquí no es ser demasiado simplista o minimalista. La idea es que (la mayoría de) los juguetes deben estimular a los niños. Los colores, las texturas, los sonidos, los volúmenes, los contrastes son tus mejores amigos. Dependiendo del encargo, un juguete puede tener algunos elementos de antropomorfismo que pueden ayudar al usuario a interactuar con el producto. Por lo tanto, no espere ser el Dieter Rams del juguete, ya que lo más probable es que no sea lo suficientemente atractivo para sus clientes (tanto el comprador como el usuario final).
Enciclopedia Británica escribe « Los primeros tipos de juego probablemente se desarrollaron a partir del instinto de autoconservación. En muchas culturas humanas una de las primeras cosas que se enseñaba a los jóvenes era el uso de armas, y el simple palo o garrote fue el prototipo de los instrumentos de juego militares posteriores, como espadas y pistolas. (…) Por el medio Sin embargo, los objetos relacionados con la guerra, como los soldados en miniatura y las armas, se consideraban juguetes. En los tiempos modernos, los últimos avances en materia de guerra están representados entre los juguetes contemporáneos, al igual que las armas y máquinas de guerra con las que se fantasea en la ciencia ficción y las películas.«
Los patrones de juego con juguetes se dividen en dos tipos: imitativos e instructivos. Un juguete puede ser uno o el otro, o ambos. Imitar a un adulto, trabajar, cocinar, conducir, etc. permite a los niños identificarse como parte del grupo, «yo también lo hago, soy como tú». Por otro lado, los juguetes educativos brindan a los niños las herramientas para comunicarse con un lenguaje común, pueden ser letras, palabras, números o incluso nociones de volúmenes y formas.
Cuando se busca un diseñador de juguetes, hay varias cualidades a considerar. Un buen diseñador de juguetes debe tener un conocimiento profundo del desarrollo y la psicología infantil. También deben tener experiencia en el diseño de juguetes que cumplan todos, si no todos, los estándares de seguridad. Lo que significa que esas limitaciones no deben ignorarse por ningún motivo estético. La forma en que se crean los juguetes es muy iterativa; después de revisar los primeros costos de fabricación, lo más probable es que el producto sea reelaborado para reducir el costo. No hay lugar para el ego personal, los diseñadores siempre deben tener en mente el bienestar de los niños.
La vida cotidiana, los trabajos y las actividades alguna vez fueron el foco principal de los juguetes. Vimos que los juguetes, ahora considerados íconos, nacieron de una innovación técnica, de un nuevo juego o del estudio del comportamiento de los usuarios. Hoy en día, los juguetes crean nuevas formas de vida y enseñan a los niños a adaptarse a las tecnologías y medios cambiantes, inspirando a nuestros hijos a seguir sus pasiones.