Practiqué japonés en Duolingo todos los días durante un año para descubrirlo.
Cuando muchas cosas se detuvieron el año pasado (es posible que hayas oído hablar de ello), me encontré con mucho tiempo libre y sin poder asistir a mis clases semanales de japonés.
No quería perder demasiado impulso con mi japonés, pero tampoco estaba particularmente interesado en invertir mucho tiempo o dinero en ello, seamos honestos. Naturalmente, el siguiente paso lógico fue confiar completamente en una aplicación móvil para mis esfuerzos de aprendizaje de idiomas #millenial
Más de 450 días después, creo que puedo hacer una reseña honesta de la aplicación que elegí, en un intento de responder la gran pregunta: ¿Es posible aprender un nuevo idioma usando Duolingo?
Vamos a empezar desde el principio.
Duolingo es una aplicación móvil para aprender idiomas muy popular. Lo he usado esporádicamente en el pasado, principalmente para mejorar mis conocimientos de alemán y español. Pero aunque he disfrutado jugando con él, nunca me he esforzado lo suficiente como para ver resultados tangibles.
Quien entienda mi oscuro nombre de usuario, se lo agradezco.
Actualmente encaminada hacia una oferta pública inicial multimillonaria, la aplicación cuenta con algunas cifras impresionantes:
40 idiomas Más de 500 millones de descargas ~ 40 millones de usuarios activos mensuales
(Para aquellos de ustedes interesados en este tipo de estadísticas, les recomiendo que consulten la presentación ante la SEC de Duolingo).
Con mucho tiempo libre, decidí que el bloqueo de COVID era la oportunidad perfecta para profundizar un poco más y darle a la aplicación una oportunidad justa, esta vez con japonés. Dado mi interés en la tecnología y la experiencia del usuario, también fue una gran excusa para explorar Duolingo a través de la lente del producto, analizando específicamente la incorporación de usuarios y la gamificación, dos áreas que la aplicación aprovecha magistralmente.
Ahora, antes de entrar en la aplicación en sí, permítanme darles un vistazo rápido a mi experiencia en el aprendizaje de idiomas para una total transparencia.
Aunque estoy lejos de ser un experto en idiomas, tengo una experiencia de aprendizaje bastante amplia. No fue muy exitoso, pero aún así. Los estudios han demostrado que hablar o aprender diferentes idiomas puede servir como “andamio” para aprender otros nuevos, algo que he observado en mis propios esfuerzos.
Soy un hablante nativo de francés. Y aunque el inglés es el único idioma que hablo con fluidez, he intentado aprender muchos otros a lo largo de los años: español, alemán, japonés, árabe, persa… Incluso estudié latín en la escuela secundaria (era malo).
Desafortunadamente, hoy en día soy terrible en la mayoría de estos y no sería capaz de mantener la conversación más sencilla. Mi perfil de dominio del idioma real se parece a esto:
Esta fue una excusa totalmente innecesaria para insertar una imagen genial hecha con Data GIF Maker de Google.
Estudié japonés durante un semestre en 2007 y lo retomé nuevamente en 2019, con clases nocturnas semanales de 2 horas de duración, durante aproximadamente 6 meses. También viajé a Tokio en 2015 durante un par de semanas, pero pasé la mayor parte del tiempo allí sonriendo y asintiendo con la cabeza a todos, fingiendo torpemente entender lo que estaba pasando.
En pocas palabras: no comencé mi desafío japonés de Duolingo con una pizarra en blanco, pero tampoco avancé. No pude leer los dos alfabetos básicos perfectamente (ni siquiera hablemos de Kanji) y definitivamente no pude mantener nada parecido a una conversación.
Ahora que hemos descubierto lo despistado que soy, ¡hablemos sobre aprender japonés en Duolingo!
Debido a que el japonés tiene un sistema de escritura diferente al inglés (cuanto más sepas), la forma en que Duolingo aborda las lecciones de japonés es a través de 2 ejes principales:
El “árbol de aprendizaje”, la experiencia de aprendizaje tradicional y progresiva de Duolingo. La práctica de aprendizaje de caracteres, diseñada para aprender los 2 alfabetos principales del japonés, Hiragana y Katakana.
El árbol de aprendizaje de Duolingo
El árbol de aprendizaje es la interfaz principal de Duolingo, una sucesión de ejercicios cada vez más difíciles que puedes desbloquear a medida que completas cada conjunto. De forma muy lúdica, el aprendizaje se divide en secciones a las que podrás acceder una vez hayas finalizado con éxito los ejercicios anteriores, tras pasar por puntos de control que evaluarán tu fluidez.
¡Pasaste tu primer punto de control!
Comenzando con temas básicos como la familia, la comida o los pasatiempos, los ejercicios se vuelven cada vez más difíciles y poco a poco introducen elementos de gramática y conjugación, junto con recordatorios de lecciones anteriores a medida que avanzas. Cada conjunto individual se puede “maximizar” completándolo varias veces, aumentando la dificultad a medida que lo repasas una y otra vez.
Los conjuntos en sí se componen de ejercicios y preguntas en varios formatos, como por ejemplo:
Selecciona la palabra que faltaTraduce esta oraciónToca los pares coincidentesToca lo que escuchasSelecciona el carácter correcto