Si siempre has querido iniciar una agencia creativa pero el miedo te ha frenado, no estás solo. Ser propietario de una agencia encabeza la lista de las ambiciones de muchos creativos, pero hay mucho que aprender en el proceso y no todas las agencias terminan teniendo éxito.
Hablamos con el cofundador de la agencia creativa Sergeant Walnuts, Richard Attwater, para conocer su experiencia y compartir su sabiduría. Sergeant Walnuts abrió sus puertas en Manchester, Reino Unido, en 2022, por lo que el viaje aún está fresco en la mente de Attwater. Aquí, ofrece información sobre los obstáculos y los éxitos que él y su socio Gary Toal encontraron en el camino.
Entonces, siga leyendo para conocer 8 consejos principales para el éxito y recuerde, si tiene un ejemplo de marca sobresaliente que cree que merece un premio (desde el diseño de empaque hasta anuncios impresos y más), considere participar en los Brand Impact Awards por décimo año consecutivo. .
Cómo iniciar una agencia creativa
01. Encuentra el momento adecuado y el socio adecuado
Richard Attwater y Gary Toal, cofundadores de Sergeant Walnuts (Crédito de la imagen: Sargento Walnuts)
Siempre pensé que algún día me gustaría iniciar mi propia agencia, pero para mí era importante adquirir suficiente experiencia en agencias realmente destacadas, así que me sentí lista. Y luego se convirtió en un caso de “ahora o nunca”. Sentí que había llegado a la edad adecuada y que tenía el nivel adecuado de experiencia, así que decidí intentarlo.
Es perfectamente posible disfrutar de enormes cantidades de satisfacción trabajando para otras personas (y yo lo he hecho), pero sabía que sería diferente cuando fuera mi propio lugar. Cada cliente que gana o proyecto completado con éxito se siente aún más gratificante ahora, y sabía que ese sería el caso.
Establecer relaciones con mi socio comercial, Gary, también fue muy importante. No se puede simplemente iniciar un negocio con cualquiera. Tenía que ser alguien a quien yo calificara profesionalmente, como un gran creativo, y también alguien a quien considerara un buen amigo. Nos llevamos bien, nos reímos de las mismas cosas y teníamos ambiciones similares en términos de lo que queríamos que fuera la agencia, y cuando nos dimos cuenta de eso (después de muchas conversaciones) no había nada que nos detuviera.
02. Delicadeza la actitud perfecta
Una voz divertida es fundamental para el equipo de Sergeant Walnuts (Crédito de la imagen: Sargento Walnuts)
Es fácil decir cosas como “crea un trabajo brillante” o “queremos ganar X premios”, pero todas las agencias bajo el sol dirán eso. Hablamos mucho sobre actitud, ambición y trabajo con clientes con una mentalidad similar. Hay mucho trabajo creativo extremadamente mediocre y olvidable por ahí, y si tu trabajo no se nota ni se recuerda, es completamente inútil. Así que “crear un trabajo que llame la atención” se convirtió en nuestra principal ambición (y mantra).
También queremos ser una agencia en la que sea agradable y divertido trabajar con ella. Eso es realmente importante para nosotros. Sabíamos que queríamos centrarnos en nuestras fortalezas principales (creación/nombre de marca, desarrollo de identidad de marca, comunicaciones), pero muchas agencias lo hacen. Entonces se convierte en una cuestión de qué tan bien los haces (lo cual es obviamente importante) y cómo te gusta trabajar a lo largo del camino, y el segundo aspecto a menudo se subestima. Si eres amable, divertido y también bueno en tu trabajo, entonces te irá bien (¡esperamos!).
03. Dedica tiempo a crear tu marca (el nombre es clave)
Logotipo del sargento Walnut (Crédito de la imagen: Sargento Walnuts)
Empezamos con el nombre, y ese es el encargo más difícil de todos. Consideramos cientos y nos llevó semanas. Incluso llegamos a comprar un par de URL, sólo para cambiar de opinión y volver a la mesa de dibujo.
Gary es un fanático de los nombres y le encanta la ciencia detrás de un nombre. Entonces hablamos mucho sobre eso. Y analizamos mucho los nombres de otras agencias para ver si podíamos encontrar patrones obvios que evitar: estábamos interesados en practicar lo que predicamos (destacar en lugar de mezclarse) y evitar caminos trillados o clichés.
Un montón de agencias (brillantes) tienen nombres interesantes de una sola palabra (por ejemplo, Anomalía, A prueba de balas), pero buena suerte al intentar encontrar una palabra significativa que aún no se haya utilizado. Luego hay un montón de agencias que eligen un 'color y animal' (busque en Google, elija cualquier combinación de color/animal y estoy dispuesto a apostar una buena cantidad de dinero a que hay una agencia que usa ese nombre).
Los nombres de gatos de Bob Mortimer fueron la inspiración para el nombre de la agencia. (Crédito de la imagen: Wiki)
Entonces, recurrimos a las cosas que amamos en busca de inspiración y ambos somos grandes admiradores de Bob Mortimer. De vez en cuando pone a la venta listas de nombres de gatos en Twitter (por £8) y al escanear la lista, el sargento Walnuts inmediatamente saltó. Encajaba muy bien con nuestro mantra de “crear marcas que llamen la atención” y no se parece a ningún otro nombre de agencia del que hayamos oído hablar. Además, nos hizo sonreír. Así que le enviamos £ 8 de descuento a Bob (pegamos monedas de 8 libras a una tarjeta usando cinta adhesiva como solía hacer tu tía) y eso fue todo. También compramos algunas obras de arte (hechas con los nombres de los gatos de Bob) para adornar las paredes de nuestra oficina.
Después de eso, el trabajo de diseño de la marca fue relativamente fácil. Si utilizas un buen diseñador, te diseñará algo bueno, así que le pedimos a uno de nuestros amigos diseñadores que nos ayudara y creemos que lo logró.
04. Sea flexible con su cronograma
Branding del sargento Walnut para DCYPHER, una marca de belleza (Crédito de la imagen: DCYPHER / Sargento Walnuts)
Afortunadamente, [the process has] todo ha ido bastante bien. Teníamos varios clientes potenciales alineados y proyectos que pensábamos que conseguiríamos, y la mayoría de ellos se hicieron realidad. Aparte de luchar con el nombre de la agencia durante más tiempo del que habíamos planeado, todo salió bastante bien.
Todos los obstáculos han sido cosas relacionadas fuera del trabajo y, de repente, te das cuenta de lo estrechamente entrelazadas que se han vuelto tus vidas personales y privadas. Tuve que ir inesperadamente al hospital durante cinco noches por un problema dental (ahora estoy bien, gracias por preguntar) y solo entonces te das cuenta de que no hay un gran equipo disponible para tomar el relevo como en mis agencias anteriores. Si no estás presente para hacer algo, todo se detiene. Gary y los otros creativos intervinieron para hacer todo lo que pudieron, pero te das cuenta de que, en las agencias más grandes, hay seguridad en los números.
Gary también, que ha estado viviendo en el noreste, esperaba vender su casa para poder estar aquí en Manchester y poder arreglar la oficina de nuestra agencia. Pero la venta de la casa fracasó y los planes de la oficina se retrasaron. Así que ha habido pequeños contratiempos como ese, que supongo que es la vida.
05. Canalizar la sabiduría de los demás
Naturalmente, no hubiéramos estado en condiciones de iniciar Sergeant Walnuts si no hubiéramos pasado muchos años trabajando en otras agencias, experimentando cosas y aprendiendo de personas talentosas. He trabajado en todo tipo de agencias: desde grandes hasta pequeñas; publicidad y diseño; redes e independientes; B2C y B2B; Con sede en Manchester y Londres. He aprendido algo en cada uno de ellos.
Con frecuencia pienso en personas concretas con las que he trabajado (ya sea un director creativo increíble o un planificador estratégico) y me pregunto: “¿Qué dirían?”. o '¿cómo manejarían esto?' si me encuentro en una situación complicada. Eres tan bueno como las personas que te han enseñado y he tenido la suerte de pasar mucho tiempo con personas brillantes a lo largo de los años.
Definitivamente he aprendido mucho desde que lanzamos, pero una de las cosas clave es la suerte que he tenido de haber trabajado con una mezcla tan diversa de personas en agencias anteriores. Cuando empiezas algo nuevo, de repente eres director general, director financiero, ejecutivo de cuentas, captador de talentos y productor, todo al mismo tiempo. Si es necesario hacer algo, debe hacerlo usted mismo. Entonces, en un día normal, hago nuevas llamadas comerciales en un minuto, hablo con proveedores de empaques al siguiente y luego hago planes de cronograma del proyecto al final del día mientras intento preparar la cena. No siempre es glamoroso, pero no te importa hacerlo porque es tu lugar y estás construyendo algo.
06. Cree en ti mismo
Un cartel del sargento Walnuts (Crédito de la imagen: wordynumnum)
Para alguien que busque consejos sobre cómo administrar una agencia exitosa, ¡probablemente lo dirigiría a otro lugar! Sólo llevamos nueve meses, por lo que aún nos queda un largo camino por recorrer antes de que podamos considerarnos exitosos.
Pero en términos de llegar tan lejos como estamos, definitivamente hay algunas cosas clave. En primer lugar, debes tener convicción y estar seguro de que empezar lo tuyo es definitivamente lo que quieres hacer. A veces puede ser difícil y estresante. Realmente me tomé mi tiempo para pensar si era lo que quería hacer y esperé hasta sentir que tenía el nivel adecuado de experiencia para administrar mi propio lugar (20 años trabajando en una variedad de agencias creativas). Pero si ya has tomado una decisión, entonces tira todo lo que tengas y no mires atrás.
07. Piensa en los aspectos prácticos… (¡pero la suerte también ayuda!)
Consiga un contador antes de hacer cualquier otra cosa. Hay tantas cosas que no sabes que no sabes, desde cómo registrar una empresa en Companies House hasta impuestos y seguros, y uno bueno se encargará de todo eso por ti.
Tener algunos ahorros en el banco antes de comenzar es otro de los grandes. Cuando comienzas, primero debes encontrar los clientes, luego hacer los proyectos, luego enviar las facturas y luego esperar al menos un mes para que te paguen. Así que habrá unos buenos meses en los que entrará muy poco y saldrá mucho. Algunos clientes amables y atentos le permiten facturar una cierta cantidad al momento de la cita, así que esfuércese por lograrlo e intente que su flujo de caja llegue temprano.
Finalmente, ¡cruza los dedos y espera lo mejor! Puedes hacer todo bien y planificar todo lo que quieras, pero al final estás en el regazo de los dioses y necesitas un poco de suerte para ayudarte a seguir adelante.
08. No mires demasiado hacia adelante
Construir una reputación sólida es clave (Crédito de la imagen: Sargento Walnuts)
Todavía parece que recién estamos comenzando, por lo que intentamos no mirar demasiado hacia adelante. Muchas agencias nuevas no superan los primeros años, por lo que simplemente nos concentramos en trabajar duro y en tratar de construirnos una reputación como una agencia que hace un buen trabajo (y es divertido trabajar para y con ella). .
Entonces, si lo hacemos bien, en unos 15 años, con suerte, alguien vendrá y nos comprará por millones y millones de libras, y Gary y yo podremos ir a vivir en grandes castillos (uno al lado del otro, como Ant y Dec). .
Verificar Sitio web del sargento Walnut aquí, y para obtener más inspiración, consulte nuestra lista de los mejores portafolios de diseño alrededor.
