A principios de este año, Comcast anunció el lanzamiento previsto de SmartZone Communications Center, previsto para finales de 2007. Jay Fortner en Read/Write Web ofrece una excelente descripción de Smart Zone, cuyos componentes resultarán de las asociaciones tecnológicas de Comcast con Zimbra (mensajería) y Plaxo (gestión de contactos).
Página de inicio de SmartZone
La semana pasada, Yahoo! anunció que adquirirá Zimbra. Zimbra es una nueva empresa que “se ha hecho un nombre” gracias al desarrollo agresivo de sus productos. De Entre Líneas:
Zimbra tiene un cliente basado en navegador y es compatible con computadoras de escritorio Windows, Apple y Linux, así como con Microsoft Outlook y una variedad de dispositivos móviles. Del lado del servidor, Zimbra es compatible con Red Hat, Mac, Ubuntu, SUSE y Fedora. La versión 5.0 saldrá a finales de este año y agrega numerosas características, como múltiples identidades de correo, listas de distribución personales, búsqueda avanzada en la consola de administración, mensajería instantánea, soporte de directorio externo y buzones y carpetas de correo delegados.
La adquisición de Zimbra por parte de Yahoo! compensa la evolución del arsenal de aplicaciones de Google. Sin embargo, creo que la adquisición de Zimbra será una parte importante de un marco que conducirá a una poderosa alianza entre Yahoo! y Comcast.
Las semillas se plantaron en abril de 2007, cuando Yahoo! y Comcast firmaron un acuerdo publicitario mediante el cual Yahoo! venderá videos en línea y anuncios gráficos a través de Comcast.net (el portal personal para los clientes de Comcast). Como especuló MarketWatch:
El acuerdo con Yahoo subraya el compromiso de Comcast de convertirse en un destino para Internet y contenidos televisivos. Su negocio de Internet podría reforzar a Comcast en medio de preocupaciones de que los productores de cine y televisión eviten por completo a los distribuidores de televisión y canalicen el contenido directamente a la Web.
Dos años antes, Comcast y TiVo acordaron desarrollar conjuntamente un DVR TiVo personalizado para su uso en la red de cable de Comcast. Casualmente, un nuevo servicio TiVo ofrece Yahoo! Fotos, clima y tráfico. TiVo es un medio de ejemplo que amplía el alcance del contenido alimentado tanto por Comcast como por Yahoo!.
Los consumidores acceden al contenido a través de una variedad de medios digitales. Para seguir siendo viables, los proveedores deben entregar contenido a través de un número cada vez mayor de dispositivos, y hacerlo de una manera que sea casi transparente para el consumidor. SmartZone de Comcast podría ser un eje, y Jason Jones, que escribe en BuscandoAlpha, lo tiene todo resuelto.
Es posible que se pueda acceder a SmartZone desde la caja Comcast-TiVo para revisar el correo electrónico y el correo de voz desde su televisor. Uno podría imaginar agregar programas al calendario SmartZone para grabarlos en una fecha posterior o enviar por correo electrónico clips de programas grabados directamente desde el decodificador.
También es posible que Yahoo! y Comcast extienden su acuerdo publicitario de abril para permitir publicidad cruzada, así como modelos de ingresos y desarrollo compartidos.
Comcast utiliza el motor de búsqueda de Google. Sin embargo, el contrato de búsqueda de Google expira a finales de 2007. Es razonable suponer que Yahoo! proporcionará a Comcast búsquedas a partir del 1 de enero de 2008.